به گزارش فولادنامه به نقل از ایراسین، گزارش تازه اداره معادن، نفت و اکتشاف استرالیای غربی از عملکرد سال ۲۰۲۵-۲۰۲۴ نشان می‌دهد بخش معدن و انرژی این ایالت همچنان یکی از قدرتمندترین موتورهای اقتصادی جهان به شمار می‌رود؛ بخشی که با ثبت ۲۲۰ میلیارد دلار فروش، جایگاه استرالیای غربی را به‌عنوان یک ابرقدرت معدنی تثبیت کرده است.
در این میان، سنگ‌آهن بار دیگر نقش محوری خود را حفظ کرد؛ ماده‌ای که نه‌تنها ستون فقرات صنعت معدن استرالیاست، بلکه همچنان یکی از مهم‌ترین مؤلفه‌های تعیین‌کننده در بازار جهانی فولاد محسوب می‌شود.
سنگ‌آهن؛ پادشاه بلامنازع معادن استرالیا
بر اساس این گزارش، فروش سنگ‌آهن استرالیای غربی به ۱۲۲ میلیارد دلار رسید و حجم تولید نیز با ثبت ۸۶۴ میلیون تن، در آستانه رکورد تاریخی قرار گرفت؛ آماری که نشان می‌دهد باوجود نوسانات اقتصاد جهانی و کاهش رشد صنعتی در برخی کشورها، تقاضا برای این ماده معدنی همچنان در سطح بالایی قرار دارد. «کریس شاو» مدیرکل اداره معادن، نفت و اکتشاف استرالیای غربی با تأکید بر نقش راهبردی این ماده معدنی اعلام کرد:
«سنگ‌آهن همچنان ستون فقرات صنعت معدن باقی مانده و فروش، اشتغال و بودجه‌های اکتشافی آن به لطف قیمت‌های انعطاف‌پذیر و تداوم تولید در سطح بالایی حفظ شده است.»
اهمیت این آمار زمانی بیشتر مشخص می‌شود که بدانیم استرالیا بزرگ‌ترین صادرکننده سنگ‌آهن جهان است و بخش قابل توجهی از زنجیره تأمین فولاد آسیا، به‌ویژه چین، به تولیدات این کشور وابسته است.
نقش کلیدی معدن در اشتغال و اقتصاد
داده‌های منتشرشده نشان می‌دهد بخش معدن و اکتشاف مواد معدنی استرالیای غربی اکنون از بیش از ۱۳۸ هزار شغل تمام‌وقت پشتیبانی می‌کند؛ عددی که جایگاه این صنعت را به‌عنوان یکی از بزرگ‌ترین کارفرمایان ایالت تثبیت کرده است. همچنین بخش نفت و گاز نیز حدود ۹۴۲۸ نفر را به‌صورت مستقیم در سایت‌های عملیاتی مشغول به کار کرده است.
کارشناسان معتقدند پایداری اشتغال در این بخش، نتیجه سرمایه‌گذاری مستمر در توسعه معادن، فناوری‌های استخراج و پروژه‌های اکتشافی جدید است؛ موضوعی که به استرالیا امکان داده در شرایط رقابت شدید جهانی، همچنان مزیت معدنی خود را حفظ کند.
یکی از نکات مهم این گزارش، تغییر توازن در بازار مواد معدنی است. در حالی که لیتیوم و نیکل تحت تأثیر افت قیمت‌های جهانی و کاهش تقاضا با عملکرد ضعیف‌تری مواجه شدند، رشد فروش طلا، سنگ‌آهن، LNG و آلومینا توانست بخشی از این افت را جبران کند.
فروش گاز طبیعی مایع (LNG) به ۳۶ میلیارد دلار رسید که یکی از بالاترین ارقام ثبت‌شده تاکنون به شمار می‌رود. همچنین آلومینا با فروش ۸.۲ میلیارد دلاری، دومین عملکرد برتر تاریخی خود را ثبت کرد. این موضوع نشان می‌دهد اقتصاد معدنی استرالیا به‌دلیل تنوع بالای منابع، توانایی بالایی در مدیریت شوک‌های بازار دارد؛ مزیتی که بسیاری از کشورهای معدنی جهان فاقد آن هستند.
بازار طلا نیز در این گزارش عملکردی خیره‌کننده داشت. فروش این فلز گران‌بها با ثبت رکورد ۲۹ میلیارد دلاری، به بالاترین سطح تاریخی رسید. افزایش قیمت جهانی طلا در کنار رشد تولید تا سطح ۶.۷ میلیون اونس معادل ۲۰۹ تن، باعث شد این فلز بار دیگر به یکی از سودآورترین بخش‌های معدنی استرالیا تبدیل شود.
تحلیلگران معتقدند تداوم نااطمینانی‌های اقتصادی، تنش‌های ژئوپلیتیکی و نگرانی از رکود جهانی، همچنان از قیمت طلا حمایت خواهد کرد؛ موضوعی که می‌تواند درآمدهای معدنی استرالیا را در سال‌های آینده نیز تقویت کند.
تداوم سرمایه‌گذاری در اکتشاف
هزینه‌های اکتشاف معدنی نیز با ثبت ۲.۵۷ میلیارد دلار، در نزدیکی رکورد تاریخی باقی ماند؛ موضوعی که نشان‌دهنده اعتماد سرمایه‌گذاران به آینده بخش معدن استرالیاست. افزایش هزینه‌های اکتشاف در شرایطی رخ داده که بسیاری از شرکت‌های معدنی جهان به دنبال کشف ذخایر جدید و تأمین مواد اولیه مورد نیاز صنایع انرژی، فولاد و فناوری هستند.
رشد تولید سنگ‌آهن استرالیا در شرایطی رخ می‌دهد که بازار جهانی فولاد همچنان با چالش‌هایی مانند رکود ساخت‌وساز در چین، فشارهای زیست‌محیطی و تغییر الگوی مصرف روبه‌رو است. با این حال، استمرار تولید بالا در استرالیا نشان می‌دهد غول‌های معدنی جهان همچنان به حفظ تقاضای بلندمدت برای فولاد امیدوارند؛ موضوعی که می‌تواند بر روند قیمت سنگ‌آهن و زنجیره جهانی فولاد در ماه‌های آینده تأثیرگذار باشد.